Olahraga

Sir Alex Ferguson menyebut, Manchester United akan mendatangkan pemain baru untuk memperkuat skuad musim depan. Namun, jumlahnya tak banyak. Cukup satu pemain saja.

Fergie kini tengah berada di Amerika Serikat untuk mempromosikan tur Amerika Utara yang akan dilakukan Manchester United musim panas nanti. Dalam konferensi pers, pria asal Skotlandia itu mengutarakan niatnya untuk mendatangkan satu orang pemain baru.

Satu pemain itu nantinya diharapkan bisa memperkuat skuad MU yang musim ini hanya meraih satu trofi, yakni Piala Carling. Namun demikian, Fergie juga menyebut bahwa tak mudah mendatangkan pemain bagus pada situasi seperti ini.

Sebabnya, para pemain bagus biasanya diincar oleh banyak klub dan membuat harga mereka meningkat. Fergie pun tak mau buru-buru membuat keputusan untuk melakukan pembelian.

"Mungkin hanya satu pemain saja. Kami ingin mendatangkan satu pemain bagus ke klub, tetapi itu tak akan mudah mengingat situasi saat ini. Kami akan tetap melakukan pantauan," ujarnya seperti dilansir Reuters.

Manajer berusia 68 tahun ini juga memaparkan kesulitan MU dalam mempertahankan gelar Liga Primer musim ini. Padahal mereka sudah meraihnya dalam tiga musim berurutan. Ia pun bertekad untuk merebutnya kembali musim depan.

"Selalu sulit untuk menjuarai liga empat musim berurutan, tetapi kami sempat berpikir bahwa kami bisa melakukannya."

"Tantangannya saat ini adalah mendapatkan trofi tersebut kembali. Trofi itu sangat penting karena persaingan di Inggris sangat berat," tukasnya.

Mulai musim depan, Ben Foster sudah tidak berseragam Manchester United lagi. Kiper berkebangsaan Inggris tersebut resmi memperkuat Birmingham City.

Proses transfer Foster tidak berlangsung lama. Kurang dari 24 jam setelah MU menerima pinangan dari Birmingham, Foster resmi menjadi milik klub yang bermarkas di St. Andrews itu.

"Proses penjualan Ben Foster ke Birmingham City telah diselesaikan. Kiper timnas Inggris tersebut menandatangani kontrak selama tiga tahun dengan tim asuhan Alex McLeish, dengan nilai kontrak yang tidak diungkapkan,"

"Foster merupakan pahlawan United di final Piala Carling 2008/09. Namun penampilan sempurna Edwin van der Sar membuat penampilan Foster menjadi terbatas dengan hanya sekali tampil di tahun 2010. Ia pun berniat pindah klub demi tempat reguler."

"Semua yang ada di Manchester United berdoa demi kesuksesan Ben di waktu-waktu mendatang."

Dikutip dari situs resmi Birmingham, McLeish mengatakan bahwa pembelian Foster merupakan perekrutan yang sempurna.

"Penjaga gawang merupakan posisi yang sangat penting dan kini kami mendatangkan satu lagi kiper muda yang haus akan kesuksesan dan ingin membuktikan diri serta potensinya. Kami yakin bahwa Ben memiliki kualitas yang sama seperti Joe Hart," demikian McLeish.

Meski bertekuk lutut 0-1 di semifinal pertama Liga Champions menghadapi Bayern Munich, Olympique Lyon tetap menyimpan optimisme. Keangkeran kandangnya, Stade De Gerland, jadi sandaran.

Kekalahan tersebut menjadikan Lyon punya tugas berat kala ganti menjamu Bayern di Gerland, Rabu (28/4/2010) dinihari WIB. Lisandro Lopez dkk harus menang dengan selisih dua gol atau lebih.

Lyon beruntung karena mereka akan bermain di bawah tatapan puluhan ribu suporternya sendiri di Gerland. Stadion berkapasitas 41 ribu orang itu punya peran besar dalam mengantar Les Gones sampai ke semifinal.

Di Liga Champions musim ini, Lyon tak tersentuh di Gerland. Enam kali bertanding di sana, satu di kualifikasi dan lima di fase grup dan knock out, Lyon menorehkan rekor hebat: lima menang satu seri.

Praktis, cuma Liverpool yang lolos dari kekalahan karena bermain seri 1-1. Anderlecht dihajar 5-1, Fiorentina dibekap 1-0, Debrecen dihajar 4-0, Real Madrid dipukul 1-0, dan terakhir Bordeaux dipecundangi 3-1.

Tapi di saat kemenangan saja tidak cukup (karena harus menang dua gol), Lyon harus memaksimalkan keuntungan kandang mereka secara penuh. Mereka harus mencontoh Bordeaux yang berhasil melipat Bayern 3-1 di tanah Prancis.

Manchester - Paul Scholes memang pahlawan Manchester United dalam laga melawan Manchester City. Namun peranan tak kalah penting juga ditunjukkan oleh barisan belakang MU.

Scholes mencetak golt unggal kemenangan MU atas City, Sabtu (17/4/2010) malam WIB. Hasil ini membawa pasukan Sir Alex Ferguson kembali menyibak peluang untuk merebut gelar juara Liga Primer.

"Menurut saya kami pantas menang. Kami memiliki sejumlah kesempatan bagus di babak pertama dan seharusnya bisa mencetak satu-dua gol," kata Scholes di situs resmi MU.

"Si Pangeran Jahe" memang hero dalam laga itu. Namun sang pahlawan menilai bahwa barisan belakang Setan Merah juga menjadi faktor penentu dalam kemenangan ini.

"City juga memiliki sejumlah peluang namun menurut saya kami bertahan dengan brilian. Empat bek kami fantastis, Edwin (van der Sar) juga luar biasa dan kami berhasil mempertahankannya hingga akhir," kata Scholes.

Penampilan apik back four yang dipimpin Nemanja Vidic membuat barisan penyerangan MU bisa lebih nyaman dalam menyerang.

"Dalam 20 menit terakhir, ketika kami berusaha menekan dan memburu kemenangan, ada celah yang bisa dimanfaatkan lawan," kata Scholes.

"Namun barisan pertahanan kami bisa memaksa City hanya bisa menembak dari luar kotak penalti. Dengan kiper sekelas Edwin, jelas sulit untuk mengalahkan dia dengan cara tersebut," pungkas dia.

London - Dua gol bersarang di dalam gawang Chelsea saat bertekuk lutut dari Tottenham Hotspur. Menurut Carlo Ancelotti, salah satu alasan kekalahan adalah lini pertahanan 'Si Biru' yang kelewat lembek.

Chelsea kehilangan poin penting dalam perburuan gelar juara Liga Primer. Hal itu terjadi setelah The Blues menyerah 1-2 saat bertemu ke markas Spurs di White Hart Lane, Minggu (18/4/2010) dinihari WIB.

Akibat kekalahan tersebut, Didier Drogba cs pun kini hanya tinggal memimpin klasemen Liga Primer dengan keunggulan satu poin dari Manchester United yang membayangi di posisi dua.

"Kami punya masalah dengan pertahanan yang terlalu lembek," ucap Ancelotti menganalisa penyebab kekalahan timnya seperti dikutip Sporting Life.

Kekurangan di sektor pertahanan tersebut sebenarnya bisa saja dibenahi jika saja John Terry, kapten sekaligus palang pintu di lini belakang Chelsea, tidak dikartu merah pada pertengahan babak kedua.

"Kami kurang banyak menekan untuk menguasai bola. (Frank) Lampard bikin gol di akhir pertandingan tapi ketika kami kehilangan Terry, mustahil untuk memulihkan permainan dengan 10 lawan 11 pemain," tandas Ancelotti.

MANCHESTER – Manchester United berhasil menuntaskan kekalahan di pertemuan pertama atas Liverpool, sekaligus menyalip Arsenal. Berlaga di Stadion Old Trafford, Minggu (21/3/2010) malam WIB, Wayne Rooney dkk unggul 2-1 atas Si Merah.

Kemenangan ini, maka The Red Devils berhasil memuncaki klasemen Premier League dengan mengoleksi 69 poin dari 31 pertandingan. Wayne Rooney dkk unggul dua angka dari The Gunners yang sempat menduduki posisi teratas.

Pertandingan baru berjalan lima menit, Liverpool sudah berhasil menjebol gawang United. Adalah bomber andalan Fernando Torres yang sukses membuat kiper Edwin van der Sar tak berdaya.

Berawal dari umpan mendatar Gerrard ke Dirk Kuyt yang berada di sisi kanan, dengan cerdik mengangkat bola ke depan gawang Van der Sar. Torres yang tidak terkawal sukses menanduk bola. 1-0 Liverpool memimpin.

Namun keunggulan The Reds tidak bertahan lama. Pasalnya, United mendapatkan tendangan penalti setelah sebuah serangan dari sayap kanan yang dilakukan Antonio Valencia dilanggar Javier Mascherano. Wasit menunjuk titik putih.

Sebenarnya, Pepe Reina sempat memblok tendangan Rooney. Sayang, bola kembali ke kaki mantan bomber Everton itu yang dengan tenang sukses menceploskan bola ke gawang Liverpool. Skor berubah 1-1.

Gol itu seolah membakar semangat tempur anak asuhan Sir Alex Ferguson. Peluang kembali tercipta salah satunya lewat Luis Nani. Namun, tendangan winger asal Portugal itu masih dapat ditepis Reina. Praktis skor 1-1 bertahan hingga turun minum.

United memutuskan untuk tampil lebih agresif di babak kedua. Strategi ini cukup jitu. Menit 60, Rooney dkk berhasil memperlebar kedudukan menjadi 2-1 lewat gol Park Ji-Sung.

Rooney memberikan umpan kepada Darren Fletcher yang berada di sisi kanan. Kemudian dengan cerdik menyodorkan bola ke depan gawang Liverpool dan bola sundulan Park menggetarkan gawang Reina untuk kedua kalinya.

Liverpool berusaha keras menyamakan kedudukan. Peluang terakhir dimiliki Si Merah lewat kaki Torres dan tandukkan pemain pengganti Yossi Benayoun. Sayang, skor 2-1 tidak berubah hingga usai.

Susunan Pemain:
Man Utd: Van der Sar; Neville, Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia, Fletcher, Carrick; Park (Scholes 87), Nani (Giggs 79), Rooney.

Liverpool: Reina; Johnson, Carragher, Agger, Insua; Mascherano, Lucas, Kuyt (Aquilani 74), Gerrard, Maxi (Babel 76); Torres.

LONDON – Chelsea hanya mampu bermain 1-1 melawan Blackburn Rovers di Ewood Park. Carlo Ancelotti menilai hasil itu membuat langkah The Blues semakin berat.

Ancelotti pantas kecewa. Pasalnya, Chelsea sempat memimpin 1-0 lewat gol Didier Drogba saat pertandingan berlangsung lima menit. Namun, gol El Hadji Diouf menit 70 menggagalkan kemenangan The Blues.

“Pertandingan sangat sulit karena kami mendapatkan perlawanan ketat. Kami tampil cukup baik di babak pertama, dimana kami berhasil memimpin. Namun, laga di babak kedua berlangsung lebih berat,” kata Ancelotti.

“Kami kehilangan percaya diri di babak kedua. Rovers bermain dengan bola-bola panjang dan memenangi duel bola atas. Tapi, kami mencoba dan mendapatkan peluang bagus. Sayang kami kurang beruntung,” lanjut mantan pelatih AC Milan itu.

Kini, Chelsea harus memangi laga penting melawan tim papan bawah Portsmouth, Rabu (23/3/2010). Terry dkk harus meraih poin penuh demi memangkas ketinggalan angka dari Manchester United dan Arsenal.

“Sebenarnya kami membutuhkan tiga angka pada laga hari ini. Praktis, hasil ini membuat kami harus meraih poin penuh Rabu besok. Kami memang semakin terjepit, tapi saya yakin kami bisa menjadi juara,” tandasnya dilansir Sky Sports, Senin (22/3/2010).

Arsenal memang berhasil mengatasi perlawanan West Ham United dengan skor 2-0. Tapi putusan wasit yang mengkartumerahkan Thomas Vermaelen tidak dapat diterima Arsene Wenger.

Gol cepat Denilson serta gol penalti Cesc Fabregas membuat Arsenal mengungguli West Ham dalam laga yang digelar di Stadion Emirates, Sabtu (20/3/2010). Raihan tiga angka itu bahkan mengantar The Gunners ke puncak klasemen.

Bila ada hal yang mengganjal manajer Arsenal Arsene Wenger, itu adalah kartu merah untuk Vermaelen. Sang bek tengah diusir wasit karena didakwa menjatuhkan Guillermo Franco di kotak terlarang dan penalti pun diberikan buat West Ham.

"Saya marah pada dua hal itu (kartu merah dan penalti). Saya merasa itu tidak adil. Kita sudah sering melihat banyak situasi seperti ini dalam pertandingan, tak ada yang dihukum," sungut Wenger di situs resmi Arsenal.

Arsenal beruntung karena penalti yang diambil Alessandro Diamanti gagal berbuah gol. Antisipasi yang tepat dari kiper Manuel Almunia membuat bola bisa ditepisnya. Wenger pun memberi kredit buat sang kiper.

"Dia sudah sering menerima kritik, tidak semuanya benar, menurut saya. Dia sedikit bermasalah di awal musim, tapi di 2-3 bulan saya melihat dia luar biasa dan kredit untuknya. Dia membungkam semua kritik," imbuh Wenger.

Kartu merah yang diterima Vermaelen membuat sang bek tengah akan dihukum larangan tampil. Masalah bisa makin pelik buat Wenger karena bek andalannya yang lain, William Gallas, belum terlalu fit.

"Saya berharap itu tidak akan jadi masalah, tapi kami tidak bisa terus kehilangan bek tengah, pastinya. Saya tidak bisa memiliki enam bek tengah, itu tidak masuk akal," kata Wenger.

"Jadi pada saat ini, kami tidak bisa memainkan Gallas dan kami kehilangan Vermaelen. Sol Campbell tampil luar biasa, tapi bermain terus-terusan bisa jadi masalah buatnya."

"Saya pikir saya akan memberinya istirahat pekan depan untuk memulihkan diri. Saya pikir dia sangat penting buat kami dan saya pikir dia perekrutan yang bagus," pungkas manajer asal Prancis itu.

Manchester - Steven Gerrard terbebas dari hukuman yang membuatnya bisa memperkuat Liverpool menghadapi Manchester United. Sir Alex Ferguson yang kesal dengan kondisi tersebut menyerang FA dengan sebutan 'disfungsional'.

Adalah kemenangan Liverpool atas Portsmouth yang menjadi awal adanya ancaman sanksi buat Gerrard. Dalam laga di mana The Reds menang 4-1 tersebut sang kapten dituduh menyikut Brown.

Namum Gerrard dan seluruh skuad Liverpool bisa bernapas lega karena otoritas sepakbola Inggris itu sama bebas hukuman. Wasit Stuart Atwell yang memimpin pertandingan melaporkan bahwa ia melihat kejadian itu dan sudah bicara dengan Gerrard, hal mana membuat FA tidak bisa mengambil langkah lanjutan.

Tak adanya sanksi buat Gerrard membuat dia bisa bermain menghadapi Manchester United dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (21/3/2010) lusa di Old Trafford. Mungkin faktor inilah yang membuat Fergie berang dan melontarkan serangan ke arah FA.

"Saya tak berharap Gerrard bakal dihukum karena karena adanya unit di FA yang disfungsional. Saya tidak berpikir mereka tahu apa yang mereka (FA) lakukan. Anda hanya akan menggaruk kepala Anda terkait beberapa keputusan tersebut, tak ada konsistensi," sahut Fergie di TheSun.

Konsistensi yang dimaksud Fergie dalam penyataan tersebut merujuk pada hukuman empat pertandingan yang dijatuhkan FA pada Rio Ferdinand bulan lalu. Kala itu Rio melakukan pelanggaran yang nyaris sama saat menyikut lawannya.

"Tapi saya berpikir jika itu adalah pemain Manchester United, maka dia akan dihukum - seperti kasus yang dialami Rio Ferdinand," demikian pungkasnya.

NYON – Juara bertahan Barcelona menemui hadangan cukup berat di laga perempat-final Liga Champions 2009/2010. Barca harus meladeni tim kuat Premier League, Arsenal.

Pertemuan ini adalah laga ulangan partai final Liga Champions 2005/2006. Barca melangkah menjadi juara di musim itu setelah mengantongi kemenangan 2-1.

Demikian hasil undian babak delapan besar Liga Champions yang baru saja selesai dilakukan di Nyon, Jumat (19/3/2010). Partai big-match lainnya selain Barca vs Arsenal adalah laga ulangan final 1998/1999 antara Manchester United melawan Bayern Munich.

Munich berkesempatan melakukan balas dendam atas United, tim yang membuat publik Jerman menangis setelah mampu mencuri dua gol di masa injury time.

Dua tim asal Prancis Olympique Lyon dan Bordeaux terpaksa harus saling bunuh di babak delapan besar ini setelah hasil undian mempertemukan keduanya.

Sementara Inter Milan mendapat lawan relatif ringan setelah hanya bersua wakil Rusia CSKA Moskow.

Babak 16 besar liga champion telah selesai.Namun di perempat final kali ini berbeda dengan perempat final musim lalu.
di musim-musim sebelumnya paling sedikit 3 tim liga inggris masuk k babak perampat final namun musim ini hanya 2 klub saja yang masuk yaitu Man Utd dan Arsenal.

lalu klub yang penuh dengan pemain bintang real madrid tidak lolos ke perempat final yg di babak 16 besar bertemu dg lyon dg agregat 2-1.

Sang juara bertahan Barca sukses membungkam stutgart dg agregat 5-1.

Sang runer-up pun tidak mau kalah MAN UTD berhasil membungkam Ac Milan dg agregat 7-2

Tim liga inggris lainnya yaitu Arsenal berhasil membungkam Fc Porto dg agregar 6-2.
Sedangkan Chelsea harus mengakui kehebatan inter milan chelsea kalah dg agregat 3-1.

Sementara klub bundes liga Bayern munich harus bersusah payah untuk bisa menjinakkan alotnya Fiorentina dengan kemenangan agregat 4-4 --Bayern unggul lewat peraturan gol tandang.
Satu tempat sisa di babak delapan besar dipijak oleh wakil Rusia CSKA Moskow. CSKA mencatatkan diri sebagai klub pertama dari Rusia yang berhasil sampai ke 8 Besar sejak musim 1995-96, setelah melewati hadangan klub asal Spanyol Sevilla.

Dengan delapan tim sudah lengkap, kini tinggal menanti hasil pengundian Jumat (19/3/2010) untuk melihat duel-duel yang hadir di perempatfinal nanti. Hasil pengundian tersebut sekaligus akan memberi gambaran potensi duel di semifinal nantinya.

Leg pertama perempatfinal sendiri dijadwalkan untuk dihelat pada tanggal 30 dan 31 Maret waktu setempat, dan leg kedua pada 6 dan 7 April waktu setempat.


Perempatfinalis Liga Champions 2009/2010:

Arsenal dan Manchester United (Inggris)
Bordeaux dan Lyon (Prancis)
Bayern Munich (Jerman)
Barcelona (Spanyol)
CSKA Moskow (Rusia)
Inter Milan (Italia)

BARCELONA - Barcelona menyelamatkan muka Spanyol di ajang Liga Champions. Mereka menjadi satu-satunya wakil yang berhasil mencapai babak perempat final usai mengalahkan VfB Stuttgart 4-0, Kamis (18/3/2010).

Jika pada duel babak 16 besar sebelumnya dua tim asal Spanyol Real Madrid dan Sevilla rontok di tangan Olympique Lyon serta CSKA Moskow, maka tidak halnya dengan El Barca. Mereka kali ini berhasil menyudahi perlawanan Die Roten dengan agregat kemenangan 5-1.

Di leg pertama Barca boleh ditahan imbang 1-1 oleh Stuttgart. Namun pada pertemuan kedua di Nou Camp anak-anak asuh Pep Guardiola malah tampil 'ugal-ugalan.'

Meskipun tidak diperkuat motor tim Xavi Hernadez karena cedera, Los Azulgranas tetap mempertontonkan gaya permainan aktraktif menyerang.

Lionel Messi yang tampil apik pada laga itu membuka pesta gol tuan rumah di menit 13. Dia melesakan tendangan keras ke pojok gawang Jens Lehmann setelah melakukan solo run dari luar kotak penalti Stuttgart. 1-0 Barca memimpin.

Sembilan menit berselang giliran Pedro Rodriguez yang mencatatkan nama di papan angka. Dia meneruskan umpan terukur Yaya Toure dari sisi kiri lapangan untuk memuat kedudukan menjadi 2-0.

Stuttgart sendiri tidak mampu memberikan perlawanan berarti sepanjang pertandingan. Ini berbeda jauh dengan penampilan mereka di leg pembuka yang cukup trengginas.

Barca mempertahankan keunggulan 2-0 hingga turun minum. Namun ketika paruh waktu kedua baru berjalan 15 menit, The Messiah -julukan Messi-kembali mencetak gol keduanya dan menjadikan skor berubah 3-0.

Sudah menang jauh, Barcelona belum mengendurkan serangan. Alhasil, pada menit 88’ pemain pengganti Bojan Krkic yang baru masuk mengenapi kemenangan timnya menjadi 4-0.

LONDON - Didier Drogba memuji performa Inter Milan yang menghempaskan mimpi Chelsea melangkah ke perempat final Liga Champions, Rabu (17/3/2010) dini hari.

Langkah Chelsea di Liga Champions musim ini harus terhenti di babak 16 besar. Melakoni leg kedua di Stamford Bridge, anak-anak asuh Carlo Ancelotti hanya membutuhkan hasil 1-0 setelah takluk 1-2 di Giuseppe Meazza, tiga pekan silam. Sayang, skor tersebut justru menjadi milik raksasa Italia berkat gol tunggal Samuel Eto’o.

Drogba sendiri harus meninggalkan lapangan, tiga menit sebelum laga berakhir. Pelanggaran terhadap Thiago Motta memaksa wasit mengeluarkan kartu kuning kedua untuk bomber Pantai Gading.

Kendati demikian, Drogba cukup sportif menanggapi kemenangan anak-anak asuh Jose Mourinho. Dia meyakini, armada Biru Hitam mampu meraih sukses pada Liga Champions kali ini.

"Inter bermain hebat dan mereka layak untuk menang," puji Drogba sebagaimana dikutip Goal.

"Mungkin kami melewatkan peluang lolos pada leg pertama di Milan. Saat itu kami mendapat banyak kesempatan untuk menang, tapi gagal mencetak gol lebih banyak," tuturnya seputar kegagalan The Blues.

"Kali ini, Inter bermain lebih baik. Menurut saya, mereka bisa melangkah jauh di kompetisi ini," tegas Drogba.

Tersingkir dari Liga Champions, kini skuad besutan Carlo Ancelotti bisa lebih fokus mengejar trofi FA Cup dan Premier League. Saat ini, The Blues (64) menempati peringkat dua klasemen dengan menyimpan satu laga tunda. John Terry dkk mengoleksi nilai sama dengan Arsenal di peringkat tiga, dan terpaut dua angka dari pemuncak klasemen Manchester United (66)

Jakarta - Keberhasilan Inter Milan menundukkan Chelsea tak cuma mengurangi potensi dominasi Inggris di level tinggi Liga Champions musim ini, tapi juga menjaga Italia tetap dalam persaingan.

Menang 1-0 di Stamford Bridge, Rabu (18/3/2010) dinihari WIB, sehingga unggul 3-1 secara agregat, membuat Inter lolos ke babak delapan besar. Hanya mereka wakil Italia yang masih bertahan d fase knockout, menyusul tersingkirnya Fiorentina di babak 16 besar.

Sebaliknya, kegagalan Chelsea menyusutkan duta Inggris di sisa kompetisi menjadi tinggal Manchester United dan Arsenal. Dalam tiga musim terakhir sedikitnya tiga klub Premiership selalu lolos ke babak perempatfinal. Dominasi itu mencapai puncaknya ketika Chelsea berjumpa MU di final 2008.

Dengan dua pertandingan tersisa di babak 16 besar, dipastikan tidak ada satu negara yang meloloskan lebih dari dua tim. Bordeaux bisa saja mengikuti "saudara" Prancis-nya, Olympique Lyon, jika berhasil mengatasi Olympiakos nanti malam. Stuttgart pun masih punya kesempatan untuk menemani Bayern Munich jika mampu mengalahkan Barcelona di Nou Camp, Kamis (18/3/2010) dinihari WIB.

Undian babak perempatfinal akan dilakukan pada hari Jumat (19/3) dengan sistem "acak", artinya siapapun bisa bertemu tanpa lagi memperhatikan aspek kesamaan negara. Leg pertama dimainkan 30 dan 31 Maret, leg kedua pada 6 dan 7 april.

Tim yang telah lolos ke babak perempatfinal:
Manchester United (Inggris)
Arsenal (Inggris)
Inter Milan (Italia)
Bayern Munich (Jerman)
CSKA Moskow (Rusia)
Lyon (Prancis)

Menyusul:
Barcelona (Spanyol) atau Stuttgart (Jerman)
Bordeaux (Prancis) atau Olympiakos (Yunani)

Los Angeles - Sedang berada di AC Milan, David Beckham sejatinya adalah milik LA Galaxy yang berkompetisi di MLS. Setelah si pemain cedera, Galaxy pun hanya bisa pasrah sementara MLS ikut bersimpati.

Beckham saat ini tengah berada di Milan dengan status pinjaman guna berusaha menggapai satu tempat di skuad Inggris untuk Piala Dunia 2010. Untung tak dapat diraih dan malang tak dapat ditolak, Beckham malah mendapat cedera dan diduga harus absen cukup lama.

Saat membela Milan dalam laga Seri A kontra Chievo, Senin (15/03/2010) dinihari WIB, Beckham tiba-tiba terlihat kesakitan dan langsung dibawa ke tepi lapangan. Diagnosa awal menyebut dia mendapat cedera otot Achilles dan harus istirahat lima sampai enam bulan.

Dengan usianya yang hampir menginjak angka 35, boleh jadi Beckham akan butuh waktu untuk bisa pulih total. Malah bukan tak mungkin performanya saat sudah bugar pun takkan semengilap seperti sebelum cedera.

Maka cedera Beckham pun bukan hanya jadi kerugian buat Milan yang meminjam, si pemain sendiri atau Inggris yang kemungkinan besar takkan dia bela di Piala Dunia. Galaxy yang sah memiliki --dan bikin Beckham menjadi pemain bergaji termahal di MLS-- pasti ikut bersedih meski mereka sudah tampak siap dengan konsekuensi ini.

"Para pemain cedera saat mereka dipinjamkan atau tidak. Sialnya cedera adalah bagian dari sepakbola," ucap Pelatih Galaxy Bruce Arena diplomatis seperti dikutip oleh New York Times.

Bukan hanya itu, cedera pemain yang masih punya pamor besar di dunia sepakbola itu bahkan sampai ikut bikin MLS bersedih. Bukan apa-apa, ini menjadi cobaan lain buat kompetisi tersebut setelah sebelumnya mereka juga menghadapi ancaman mogok dari pemain menjelang laga pembuka musim yang baru pada 25 Maret.

"Kami baru menerima kabar mengenai cedera nahas Beckham. Kami berharap dia lekas sembuh," ucap Komisaris MLS Don Garber bersimpati.

Manchester - Striker Manchester United Wayne Rooney terus menunjukkan ketajamannya. Itu sebabnya merupakan hal yang realistis bila mengharapkan Rooney melampaui Cristiano Ronaldo.

Dua gol yang dibukukan Rooney ke gawang Fulham, Minggu (14/3/2010) malam WIB berkontribusi besar untuk mengantarkan MU ke puncak klasemen sementara.

Tak hanya itu, dua gol tersebut juga membawa pemain berjuluk Wazza tersebut semakin kokoh di puncak klasemen pencetak gol terbanyak Liga Primer dengan 25 gol.

Melihat penampilan Rooney ini, kemudian satu tantangan dimunculkan kepadanya, yakni melampaui torehan gol mantan bintang MU Cristiano Ronaldo. Ada pun winger Portugal itu melesakkan 42 gol di setiap ajang di musim 2007/08.

Manajer MU Sir Alex Ferguson optimistis bahwa Rooney mampu menjawab tantangan tersebut.

"Ia punya kapabilitas untuk mencetak gol di delapan laga Liga Primer selanjutnya. Kami juga kemungkinan masih punya jatah lima kali pertandingan di Eropa. Jadi Wayne memiliki kesempatan 13 laga," ujar Ferguson seperti dikutip dari Sportinglife.

"Beberapa waktu lalu saya memang berpikir bahwa nyaris tak mungkin bagi pemain mencetak 42 gol. Namun kini dia sudah 32 gol dan tantangan baginya di depan mata," tambah manajer asal Skotlandia itu.

"Saya tidak akan membebaninya dengan target itu. Yang jelas saya sangat bangga dia melewati angka 30, dan kami sangat menikmati gol-gol yang dia bukukan," tuntas bos MU sejak tahun 1986 itu.

Manchester - Manchester United kembali ke puncak klasemen sementara usai membekap Fulham 3-0. Wayne Rooney jadi bintang dengan mencetak dua gol, Dimitar Berbatov menyumbang satu gol.

Hasil di Old Trafford, Minggu (14/3/2010) malam WIB ini membawa pasukan Sir Alex Ferguson ke posisi puncak klasemen sementara dengan poin 66, unggul dua poin dari Chelsea dan Arsenal.

Jalannya Pertandingan

Di babak pertama, tuan rumah terus mengurung pertahanan Fulham, dengan mengandalkan tusukan-tusukan dari sisi sayap yang dimotori Antonio Valencia dan Nani.

Peluang MU hadir di menit ke-19. Tendangan gunting Dimitar Berbatov mengarah ke Wayne Rooney. Wazza yang dalam posisi membelakangi gawang mencoba menyambut bola, namun sepakannya tidak mengenai si kulit bundar.

Tiga menit setelahnya, umpan matang Nani dari sisi kiri pertahanan Fulham disambut tandukan Berba. Namun bola masih melintas tipis di atas gawang Mark Schwarzer.

Menit ke-29 MU kembali punya peluang. Meski mendapatkan kawalan Brede Hangeland, Rooney melepas tembakan dari luar kotak penalti, yang masih bisa ditepis Schwarzer.

Sepuluh menit menjelang bubaran, Berbatov yang sudah lolos dari kawalan pemain belakang tim tamu selanjutnya menyodorkan bola kepada Rooney. Kali ini sepakan striker nasional Inggris itu membentur pemain Fulham dan menghasilkan sepak pojok.

Fulham punya kans di tujuh menit menjelang jeda. Umpan lambung Danny Murphy disambut Bobby Zamora yang tak terkawal dengan baik. Namun sepakannya masih melambung di atas gawang Edwin van der Sar.

Kesempatan terakhir MU di babak pertama hadir dua menit menjelang jeda. Tendangan Rooney dari luar kotak penalti masih melenceng tipis di sisi kanan gawang Fulham.

MU memecah kebuntuan semenit babak kedua berjalan melalui Wayne Rooney.

Berawal dari umpan Nani dari sayap kiri, bola langsung disambar Rooney yang berdiri di kotak penalti dan merobek gawang Fulham.

MU kembali mengancam di menit ke-52. Tendangan Nani dari sisi kotak penalti The Cottagers ditepis oleh Schwarzer. Bola sempat lepas, namun bisa diamankan kiper asal Australia itu.

Tekanan MU belum berhenti. Menit ke-65, tendangan Rio Ferdinand menyambut sepak pojok masih melambung tipis di atas gawang Fulham.

Menit ke-74, Fulham mengancam lewat Bobby Zamora yang memanfaatkan kelengahan lini belakang MU. Namun sepakan Zamora bisa dicegah oleh Nemanja Vidic.

Empat menit berselang, giliran Berbatov yang mengancam gawang Schwarzer. Namun tandukannya yang meneruskan umpan Park masih melenceng. Setelahnya, Patrice Evra beraksi dengan melwati penjagaan sejumlah pemain belakang lawan. Namun eksekusi yang dilepas bek asal Prancis itu masih menyamping tipis.

Schwarzer menggagalkan tembakan Darren Fletcher di menit ke-82.

MU menggandakan keunggulan enam menit jelang bubaran. Kembali Rooney yang mencatatkan namanya di papan skor.

Gol ini terjadi usai Berbatov merobek pertahanan Fulham dari sayap kanan. Selanjutnya pemain Bulgaria itu menyodorkan bola ke arah Rooney yang ada di kotak penalti. Wazza lalu melepas eksekusi yang menggetarkan gawang tim besutan Roy Hodgson itu.

Semenit menjelang bubaran, papan skor berubah menjadi 3-0 untuk MU. Umpan silang Park Ji Sung disambut dengan tandukan Berbatov yang kembali tak mampu ditangkal oleh Schwarzer.


Susunan Pemain

MU: Van der Sar; Vidic, Ferdinand, Evra, Neville (Rafael 75'), Carrick, Fletcher, Nani, Valencia (Park 73'), Rooney, Berbatov

Fulham: Shwarzer; Hangeland (Greening 62'), Hughes, Shorey, Kelly, Baird, Murphy, Davies (Duff 46'), Gera, Dempsey (Nevland 72'), Zamora

Milan - Tak ada pesimisme atau keyakinan berlebih dari Jose Mourinho jelang 'kepulangan' ke Chelsea. Siapa yang nantinya bakal lolos disebutnya akan ditentukan oleh hal non teknis bernama keberuntungan.

Meski menang di leg pertama, kans Inter untuk bisa lolos ke babak delapan besar Liga Champions terhitung masih berat. Kemenangan 2-1 yang didapat di kandang sendiri akan tak berarti apa-apa jika The Blues bisa unggul 1-0 gol saja.

Nerazzurri juga dapat nasib buruk jelang laga tersebut menyusul kekalahan yang mereka terima atas Catania dinihari tadi. Saat ditanya soal kans merebut tiket ke perempatfinal di Stamford Bridge tengah pekan depan, pelatih asal Portugal itu justru menyebut kalau keberuntungan akan menjadi faktor dominan.

"Itu adalah soal hal-hal yang mendetil; keberuntungan atau ketidakberuntungan saat drawing, jika bola membentur tiang apakah arahnya masuk ke gawang atau keluar, pemain-pemain yang dihukum dan tak bisa tampil di laga krusial, datangnya cedera yang membuat tim kehilangan dua atau tiga pemain, keputusan wasit yang tak berpihak pada Anda," jawab Mourinho seperti diberitakan ESPN Star.

Mourinho hingga kini masih digantungi harapan besar oleh Interisti untuk menyudahi penantian panjang menjadi juara Liga Champions. Terkait siapa yang akhirnya jadi kampiun di akhir musim nanti, pria yang tahun 2004 lalu membawa FC Porto menjadi juara itu mengaku sulit memprediksi..

"Tentu saja hanya tim bagus yang bisa memenangi Champions League,tapi saya bisa menemukan tujuh, delapan, sembilan yang bisa jadi pemenan. Itu sulit diprediksi," pungkas dia.

Manchester - Kiper Manchester United, Edwin Van der Sar resmi bertahan di Old Trafford setelah kontraknya diperpanjang hingga 2011. Pesepakbola 39 tahun ini mengaku masih ingin meraih lebih banyak trofi.

Dengan ini MU masih memiliki waktu selama satu tahun lamanya untuk mencari kiper baru. The Red Devils memang masih memiliki Tomaz Kuszczack dan Ben Foster namun kemampuan keduanya di bawah mistar gawang dinilai belum mumpuni menggantikan Van der Sar.

Kontrak ini merupakan suatu bentuk kepercayaan buat kiper jebolan Ajax, Juventus, dan Fulham tersebut. Pemilik caps terbanyak bersama Belanda itu mengaku masih bertekad meraih banyak piala bersama MU.

"Saya masih merasa baik dan menikmati (permainan) sepakbola saya. Saya masih ingin memenangi lebih banyak trofi bersama klub yang hebat ini," ujar pemain yang dijuluki The Jolly Green Giant ini kepada The Sun.

"Ini adalah sebuah klub yang hebat dan saya telah menunjukkan rasa keharuan yang besar dan dukungan selama masa sulit pada Desember dan Januari, yang sangat syukuri," lanjut Van der Sar yang berterima kasih atas dukungan timnya ketika istrinya mengalami sakit pada akhir tahun lalu.

Mengawali karirnya di Ajax , Van der Sar kemudian direkrut oleh Juventus dan Fulham sebelum akhirnya pindah ke MU pada 2005. Hingga kini, kiper setinggi 197 cm ini telah mempersembahkan tiga trofi Liga Inggris, satu Piala Carling, satu Piala Dunia antar Klub dan Liga Champions.

Selain itu Van der Sar juga memperoleh sederet gelar individual. Di tahun 2009 ia meraih predikat sebagai kiper terbaik Eropa dan kiper klub Eropa terbaik.

London - Untuk kali pertama di Liga Primer musim ini, Chelsea keok di Stamford Bridge. 'Si Biru' yang menuntaskan laga dengan sembilan pemain menyerah 2-4 dari Manchester City.

Setelah menjalani 12 kemenangan dan satu kali imbang dalam partai Premiership di kandang sendiri, Chelsea akhirnya takluk di Stamford Bridge, Sabtu (27/2/2010). Menjamu City, Chelsea sempat unggul duluan kendati akhirnya kalah.

Frank Lampard bikin Chelsea memimpin beberapa menit sebelum jeda, meski Carlos Tevez berhasil menyamakan tak lama kemudian. Di babak kedua City lantas unggul lewat gol Craig Bellamy dan penalti Tevez.

Penalti tersebut diberikan wasit akibat pelanggaran Juliano Belletti kepada Gareth Barry pada menit 75. Akibatnya, wasit juga melayangkan kartu merah buat pemain Chelsea itu.

Keadaan kian buruk buat tuan rumah setelah giliran Michael Ballack yang menerima kartu merah beberapa menit kemudian. City memanfaatkan keunggulan pemain setelah Bellamy bikin gol keempat untuk tim tamu, meski Lampard setelah itu menipiskan skor jadi 2-4.

Hasil ini membuat Chelsea tak kuasa menambah rentang dari Manchester United yang menguntit dengan selisih satu angka. Chelsea ada di pucuk klasemen dengan 61 angka sementara MU punya 60 poin.

Untuk City, hasil ini membuat mereka sementara naik ke posisi empat klasemen sementara menggusur Tottenham Hotspur. City punya 49 poin dari 27 laga sementara Spurs punya 46 poin dari jumlah laga yang sama.

Jalannya Pertandingan

Pendukung City menahan nafas ketika Florent Malouda melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang mengarah deras ke gawang Shay Given. Mereka boleh lega karena bidikan Malouda di menit ke-12 itu masih melenceng.

Didier Drogba dapat kesempatan membahayakan gawang City pada menit 25. Berdiri di tiang jauh, dia menyambut bola umpan silang dengan tandukan yang masih belum menemui sasaran.

Pada menit 29 giliran Nicolas Anelka melepaskan tembakan ke arah gawang City. Karena bola dalam lajunya sedikit membentur pemain lain, hasil sepakan Anelka pun jadi tak teramat keras dan bisa dijinakkan dengan mudah oleh Given.

Sembilan menit sebelum jeda, umpan silang dari Branislav Ivanovic sempat bikin sedikit kemelut di muka gawang City. Usai dihalau bek City, bola liar disepak Frank Lampard untuk kemudian diteruskan tandukan Drogba. Bola menyisir tipis di sudut atas gawang City.

Usaha Anelka melepaskan tembakan keras ke arah gawang City pada menit 40 gagal karena terhadang pemain lain. Sialnya, pemain yang memblok bola itu adalah rekannya sendiri, Lampard.

"Kesalahan" itu dibayar Lampard beberapa menit setelahnya. Dari sayap kanan, dia menerima umpan terobosan dari Joe Cole dan dengan jitu mengirim bola ke sudut jauh sehingga tak bisa dijangkau Given. Chelsea unggul 1-0 dengan tiga menit menuju jeda.

Dari sebuah halauan di depan gawang City, si kulit bundar dilambungkan jauh ke depan dan menjadi serangan balik. Kesalahan menyundul Jon Obi Mikel dan ketidakmampuan Ricardo Carvalho serta John Terry menjaga Carlos Tevez membuat striker Argentina itu memiliki ruang untuk menyepak bola. Meski lemah, bola tetap bergulir masuk ke gawang Chelsea tanpa bisa dihentikan Hilario. Skor kini seimbang 1-1 di waktu injury time.

City gantian memimpin di awal babak kedua. Dari sebuah serangan balik, Craig Bellamy melakukan penetrasi di sayap kiri. Dikawal Mikel, Bellamy masih bisa melepaskan tembakan dari sudut sempit yang tak kuasa dihadang Hilario.

Wasit menunjuk titik putih pada menit 74 sekaligus memberi kartu merah untuk Juliano Beleltti yang dinilai menjatuhkan Gareth Barry di kotak terlarang. Tevez jadi eksekutor dan menuntaskan dengan sempurna setelah mengirim bola ke pojok gawang.

Chelsea kehilangan satu pemain lagi dengan sepuluh menit tersisa. Kali ini giliran Michael Ballack yang diusir wasit usai melanggar Tevez dengan keras.

Lewat serangan cepat di menit 86, Bellamy lantas membuat gol kedua dalam pertandingan usai menerima umpan matang dari Shaun Wright-Phillips. 4-1 untuk City.

Di menit-menit akhir, wasit memberikan penalti untuk Chelsea. Lampard memperkecil ketinggalan Chelsea usai sontekannya mengecoh Given. Kedudukan kini menjadi 2-4.


Susunan Pemain:

Chelsea: Hilario, Ivanovic, Carvalho (Kalou '70), Terry, Malouda, Ballack, Mikel (Belletti '60), Lampard, Anelka, Drogba, Joe Cole (Sturridge '60).

Man City: Given, Richards, Kompany, Lescott, Bridge, Zabaleta, De Jong, Barry, Bellamy, Tevez (Sylvinho '90), Adam Johnson (Wright Phillips '60).

London - Asosiasi pemain PFA berusaha mendamaikan "perang" antara Wayne Bridge dan John Terry. Namun sayang upaya tersebut gagal karena kedua pemain menolak tawaran mediasi.

Perseteruan antara Terry dan Bridge terkuak setelah JT ketahuan berselingkuh dengan mantan pacar Bridge. Sejak itu dua pemain yang memperkuat Chelsea dan Manchester City itu terlibat perang.

Usaha untuk mendamaikan keduanya berusaha dijembatani oleh asosiasi pemain profesional (PFA). Namun kedua pemain berkebangsaan Inggris itu tidak merespon tawaran PFA sebagai mediator.

"PFA menawarkan bantuan sebagai mediator, dan sudah menghubungi kedua belah pihak. Namun tidak ada satu pun dari mereka yang merespon. Saya sangat terkejut dan sedih karena masalah ini tidak kunjung selesai," ujar ketua PFA Gordon Taylor seperti dilansir dari Soccernet.

Dalam perkembangan selanjutnya, Bridge menyatakan menutup pintu terhadap panggilan timnas.

"Kita harus menghormati keputusan Wayne, meski keputusan itu membuat kami bersedih. Saya berharap bahwa segala sesuatunya bisa diperbaiki demi karir profesional Wayne dan John Terry, serta timnas Inggris," tuntas Taylor.


Foto: Wayne Bridge dan John Terry ketika masih sama-sama memperkuat Chelsea. Foto diambil 14 September 2004 (AFP/ Franck Fife)

Liverpool - Rafael Benitez merasa bangga karena sempat diminati oleh Juventus. Namun pelatih asal Spanyol ini menegaskan bahwa dia masih senang bertahan di Liverpool.

Benitez sedang dalam tekanan di Liverpool melihat hasil yang kurang memuaskan di Premier League. Apalagi The Reds juga sudah tersingkir dari Liga Champons, Piala FA dan Piala Carling.

Namun Juventus sempat mendekati Benitez sebelum mereka memecat Ciro Ferrara. Meski demikian Bianconeri akhirnya telah menunjuk Alberto Zaccheroni sebagai pelatih barunya.

Benitez pun menyatakan tak berniat membicarakan spekulasi mengenai dirinya dengan Juventus. Meski demikian dia merasa tersanjung sempat diminati oleh Juve tapi dia menegaskan masih senang berada di Anfield

"Saya tahu bahwa mereka (Juventus) tertarik. Tapi sekarang adalah bagian pertandingan dalam sepakbola dimana saya hanya mempersiapkan diri menghadapi Bolton," ungkap Benitez seperti dilansir Reuters.

"Saya rasa ketika Anda menjadi manajer dan klub menanyakan Anda maka hal itu membanggakan karena mereka adalah klub besar dan juga top di Eropa," kata manajer Liverpool ini.

"Namun saya merasa benar benar senang berada di sini dan benar benar bahagia. Saya ingin melakukan tugas sebaik sebagaimana yang saya bisa lakukan," tukas Benitez.

Jakarta - Apa yang membuat suporter Persebaya yang disebut bonek terkadang begitu anarkis? Tidak lain karena stigma negatif yang dilabelkan masyarakat dan media kepada mereka.

"Salah satu faktor kenapa perilaku bonek itu terkadang di luar kontrol, pertama, mereka sebetulnya hanya menggenapi stigma karena dilabel negatif. Mereka dicap ulahnya begini (anarkis dan brutal) , makin lama justru berusaha diberitakan bonek," ujar sosiolog Universitas Airlangga (Unair) Bagong Suyanto.

Hal itu disampaikan Bagong saat berbincang dengan detikcom, Minggu (24/1/2010).

Semakin dilabel dan diberitakan, para bonek semakin bangga menunjukkan kenekatan dan anarkisnya.

"Jangan diberitakan sisi-sisi kenekatannya. Karena itu semacam award untuk mereka. Bonek kan bukan 'bermain' dengan suporter lawan, tapi dengan sesama bonek untuk memperlihatkan 'saya lebih' dibanding bonek yang lain," imbuh Bagong.

Faktor kedua, bonek bisa begitu anarkis karena faktor godaan situasi kerumunan. Massa berkerumun cenderung berpotensi mudah diprovokasi.

"Karena yang namanya kerumunan, di mana pun, apalagi seperti bonek, mereka dengan mudah akan terpancing mengembangkan perilaku satu orang memulai yang satu ikut-ikutan," jelas pengajar di Fisip Unair ini.

Untuk itu pendekatan sosial yang diperlukan adalah rekayasa kultur dan rekayasa teknis agar ulah para bonek ini bisa direduksi. Rekayasa kultur tidak bisa dilakukan dalam jangka pendek.

"Kita (masyarakat) termasuk pers berperan besar untuk mengubah stigmanya," imbuh Bagong.

Sedangkan rekayasa teknis diperlukan untuk memecah kerumunan bonek. Polri sebaiknya menggunakan kombinasi cara keras dan lembut untuk menangani bonek dan sebaiknya bekerja sama dengan TNI.

"Di AS ada agen-agen yang menangani kerumunan, bagaimana bisa dipecah seperti menyanyikan lagu kebangsaan. Itu memang tidak bisa di sini, kalau di Surabaya pernah dilakukan salah satu Kapolda, membuat penanganan bagaimana pengamanan di titik-titik tertentu dan potensi rawan kerusuhan," katanya.

Manchester - Wayne Rooney benar-benar menjadi mimpi buruk Hull City dengan lesakkan empat golnya. Itu merupakan ganjaran bagi The Tigers yang tidak melakukan yang terbaik untuk menghadang si penyerang.

Old Trafford, Sabtu (23/1/2010) malam menjadi saksi dari ketajaman dan naluri menyerang seorang Rooney. Memborong empat gol di laga itu, dia sekaligus mengantar Manchester United untuk bertengger di klasemen sementara.

Tambahan empat gol ini juga membuat Rooney makin jauh meninggalkan pesaing-pesaingnya di daftar topskorer sementara. Kini ia total telah mengemas 19 gol, unggul lima dari Darren Bent, Jermain Defoe, dan Didier Drogba yang berada di posisi dua.

Menanggapi gol-gol yang bersarang di gawang timnya oleh orang yang sama, manajer Phil Brown 'menghambinghitamkan' barisan belakang Hull. Menurutnya, anak asuhnya bisa memberikan yang lebih bagus lagi daripada apa yang tersaji di lapangan tadi.

"Celakanya, kami menghadapi penyerang yang sangat bagus dan berhasil mencetak empat gol. Tidak diragukan lagi kami bisa bertahan lebih baik sebetulnya melawan Wayne Rooney namun Anda harus melakukan yang terbaik, tidak seperti ini," ujarnya di Sky Sports.

"Mungkin hasil akhir itu terlalu kejam bagi kami. Saya pikir ketika tertinggal satu angka, kami masih bisa bermain dengan nyaman. Kami membuat pergantian pemain untuk mencoba membuat perbedaan di laga."

Birmingham - Hasil imbang 1-1 yang dituai Manchester United lawan Birmingham tak diterima dengan baik oleh Manajer MU Sir Alex Ferguson. Dia pun menuding ofisial pertandingan yang dinilai kurang oke memimpin pertandingan.

Dalam pertandingan, Minggu (10/1/2010), MU ketinggalan terlebih dulu lewat gol Cameron Jerome enam menit menjelang berakhirnya babak pertama. MU baru menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri Scott Dann pada menit.

Gol balasan MU itu sendiri sempat diributkan karena hakim garis terlihat mengangkat bendera tanda offside kendati bola diceploskan oleh pemain Birmingham sendiri.

"Ada beberapa hal indah dan aneh tadi. Hakim garis menilai offside gol kami padahal itu gol bunuh diri (yang seharusnya takkan offside)," cetus Fergie di Reuters.

Hal berikutnya yang tak diterima Fergie adalah dikartumerahnya Darren Fletcher enam menit sebelum bubaran, usai menerima dua kartu merah. "Sudah sejak lama saya belum pernah melihat lagi pengusiran atas tindakan ringan semacam itu."

Fergie yang pada musim ini sudah kena hukuman akibat mengkritik wasit Alan Wiley, dengan telak menjatuhkan penilaian miring pada kepemimpinan wasit Mark Clattenburg yang menjadi pengadil lapangan Birmingham kontra MU.

"Dia juga memimpin laga Arsenal-Tottenham. (Saat itu) dia baru akan melayangkan kartu jika ada pemain yang melayangkan kapak, (tapi) di sini dia malah mengusir seorang pemain," ceplos Fergie sinis.

Sevilla dan Villlarreal membuang peluang untuk membenahi posisi setelah gagal mendapat poin penuh di kandang sendiri. Berbeda dengan Atletico Madrid yang sukses meraup kemenangan di laga tandang, kendati itu juga tak membuat peringkatnya naik.

Kesempatan untuk naik ke posisi tiga klasemen sementara sebenarnya dimiliki oleh Sevilla saat menjamu Racing Santander, Minggu (10/1/2010) dinihari WIB, di Estadio Ramon Sanchez Pizjuan.

Akan tetapi, pada prosesnya gawang Sevilla malah dua kali kebobolan oleh Sergio Canales Madrazo, masing-masing pada menit 26 dan 38. Tuan rumah sendiri cuma bisa membalas sekali lewat Ndri Romaric di menit ke-62 dan kalah 1-2.

Hasil itu membuat Sevilla harus rela bergeming di peringkat lima klasemen sementara La Liga Primera dengan poin 30 hasil dari 17 laga. Posisi ini tidaklah aman karena Deportivo La Coruna yang belum memainkan pertandingannya dan punya poin 28, bisa menggeser.

Nasib kurang menyenangkan di markas sendiri juga dialami Villarreal saat menjamu Almeria di Estadio El Madrigal. Meski tidak seapes Sevilla yang kalah, Villarreal hanya bisa berbagi angka 1-1.

Dalam pertandingan Villarreal unggul duluan setelah gol Nilmar bersarang dalam gawang Almeria saat waktu tinggal lima menit lagi memasuki masa jeda. Namun, keunggulan itu bisa dipupuskan tim tamu lewat penalti Miguel Angel Corona di menit ke-67.

Alhasil, skor 1-1 membuat 'Kapal Selam Kuning' tak beranjak dari peringkat sembilan klasemen dengan poin 23 dari 17 laga. Villarreal malah bisa turun peringkat jika Sporting Gijon yang punya poin 21 menang di partainya pekan ini.

Atletico Madrid yang menjalani laga tandang justru bernasib kontras. Bertamu ke Estadio Nuevo Jose Zorrilla markas Valladolid, Atletico pesta gol 4-0.

Jose Jurado membuka kemenangan besar itu lewat gol pada menit 16, sebelum Villarreal menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0 untuk lewat gol Diego Forlan pada menit 32.

Jose Antonio Reyes lantas membuat skor jadi 3-0 setelah menceploskan bola di menit ke-59. Kemenangan ditutup oleh Sergio Aguero yang bikin gol keempat Atletico pada menit 90.

Kemenangan tak membuat Atletico membenahi posisi di papan klasemen. Meski meraih tiga angka, Forlan cs masih saja menduduki posisi 11 klasemen.

Susunan Pemain:

Sevilla FC: Andrés Palop; Julien Escudé, Ivica Dragutinovic, Adriano, Abdoulay Konko, Ndri Romaric, Lolo (Arouna Koné '45), Álvaro Negredo, Renato, Diego Capel (Jose Carlos da Silva '75), Diego Perotti (Enrique Javier Carreño '50).

Racing Santander: Fabio Coltorti; Marc Torrejón, Henrique, Christian Fernández, Pablo Pinillos, Mehdi Racen, Gonzalo Colsa, Xisco (Alexandre Geijo '76), Sergio Canales Madrazo (Luis Garcia '79), Óscar Serrano (Manuel Arana Rodríguez '87), Pedro Alvarez Munitis.

Birmingham - Manajer Birmingham Alex McLeish puas usai timnya bisa menaham imbang Manchester United. Apalagi Manajer MU Sir Alex Ferguson juga ikut angkat jempol buat kubu Birmingham.

Birmingham memberikan perlawanan sengit untuk MU, Minggu (10/1/2010) dinihari WIB. Menjamu 'Setan Merah' di Stadion St Andrews, Birmingham unggul duluan sebelum susah payah disamakan MU yang sebenarnya mendominasi penguasaan bola --62 persen berbanding 38 persen.

Alotnya Birmingham ini secara sportif diakui benar oleh Ferguson meski MU tak lagi bermain penuh sepeninggal Darren Fletcher yang dikartu merah pada menit 84. Atas hasil tersebut Fergie pun memuji McLeish, yang di awal periode 80-an pernah jadi pemain yang dia tangani di Aberdeen.

"Alex sudah melakukan pekerjaan luar biasa, hari ini dia membuat para pemainnya berlari terus sepanjang 100 mil (160 km) dan dia layak dapat pujian untuk itu," puji Fergie di Reuters.

"Ini adalah tempat yang sulit untuk didatangi saat ini, (seri) bukan poin yang buruk (buat MU). Ini adalah liga ketat, takkan mudah. Tim seperti Birmingham sudah jauh lebih bagus di kompetisi ini," lanjut dia.

Hasil imbang ini membuat Birmingham kini sudah tak terkalahkan di 12 laga liga. Kali terakhir mereka kalah adalah pada 17 Oktober 2009 lalu ketika dibekuk Arsenal 1-3.

Catatan tak terkalahkan tersebut rupanya menjadi sebuah torehan tersendiri buat Birmingham. Inilah rekor baru buat mereka di liga kompetisi teratas Inggris.

Keberhasilan meraihnya, sekaligus dengan menahan MU, tak ayak bikin hati McLeish berbunga-bunga. Apalagi tambahan satu poin cukup berharga dalam upaya mereka mengunci posisi Liga Europa musim depan.

"Kami punya tim yang sangat tangguh dan mereka memiliki semangat kolektif yang jauh melebihi kemampuan individunya. Ini adalah semangat luar biasa," lugas McLeish.

Roma - Kemenangan AS Roma dari Chievo juga membawa angin segar bagi Luca Toni yang melakoni debutnya sebagai starter. Meski tak mencetak gol, pelatih Claudio Ranieri puas dengan performa si pemain.

Bermain di depan publik sendiri, Olimpico, Sabtu (9/1/2010) waktu setempat, meski menang, Roma mendapat pertandingan yang tak mudah dari Chievo. Langsung unggul di menit pertama, Il Lupi balik tertekan setelah kiper Doni dikartumerah di menit 11.

Di laga itu Toni, tampil cukup apik dibanding debut penampiannya di tengah pekan di mana ia hanya tampil satu menit saja. Mendapatkan sejumlah peluang, dia juga berjasa besar dalam terciptanya gol tunggal Roma.

Ranieri pun memberikan pujian kepada Toni seusai laga. Menurutnya pemain yang berstatus pinjaman dari Bayern Munich itu tampil melebihi apa yang diharapkannya.

"Saya sungguh tidak mengharapkannya untuk bisa sebagus ini. Dia berlatih dengan bagus dan memberi kami banyak peluang hari ini. Dia harus mengerjakan tugas dari dua orang (Toni dimainkan sebagai penyerang tunggal pasca kartu merah) sekaligus dan berhasil menghasilkan penalti," ujarnya di Football Italia.

"Saya tetap memainkan Toni karena dia cukup fit, sedangkan Vucinic sudah bermain dua hari yang lalu. Para pemain kembali di laga selama 90 menit dengan penuh konsentrasi di mana itu merupakan situasi yang penting."