MANCHESTER - Manchester United terus memberikan tekanan kepada Chelsea dalam pacuan gelar Premier League musim ini. Ini tak lepas dari sukses United menggulung tim lemah Wolverhampton Wanderers 3-0 pada pekan ke-17 Premier League, di Old Trafford, Rabu (16/12/2009) dini hari.Dengan tambahan tiga poin,
armada The Red Devils untuk sementara berhasil menyamai perolehan poin Chelsea di puncak klasemen dengan 37 poin. Namun, The Blues bisa saja kembali meninggalkan United dengan gap tiga poin andai menang atas Portsmouth, Kamis (17/12/2009) dini hari.
Bermain di kandangnya, United yang tengah marah lantaran dipukul Aston Villa 0-1 pekan lalu langsung menggebrak di awal laga. Baru empat menit laga berjalan, Wayne Rooney langsung mengancam gawang Marcus Hahnemann lewat tembakannya setelah memanfaatkan bola muntah hasil tendangan keras Darron Gibson. Beruntung, kiper asal Amerika Serikat ini tampil cekatan dan memblok bola dengan kakinya.
Wolves merespon dengan mengancam gawang Thomas Kuszczak melalui stiker Stefan Maierhofer di menit ke-19. Sayang tendangan kerasnya setelah menyambut umpan silang rekannya masih tipis dia atas mistar. United membalas dengan dua peluang yang diperoleh Rooney dan Nemanja Vidic namun masih gagal menemui sasaran.
Setelah beberapa kali mencoba, tepat menit ke-30 United berhasil membuka keunggulan melalui titik putih yang dieksekusi dengan brilian oleh Wayne Rooney. Penalti ini sendiri berawal dari keputusan kontroversi wasit yang menyatakan pemain belakang Wolves melakukan handball di kotak terlarang. United pun unggul 1-0.
Unggul satu gol, United terus menekan. Hasilnya, dua menit jelang babak pertama usai The Red Devils menambah keunggulannya melalui Vidic. Bek yang baru kembali tampil dan langsung dipercaya menyandang ban kapten ini sukses menyundul bola hasil tendangan penjuru yang tak kuasa dibendung Hahnemann kendati bola sempat menyentuh tangannya. United menutup paruh pertama dengan keunggulan 2-0.
Di babak kedua, United tak juga mengendurkan serangan. Dimitar Berbatov dan Darron Gibson memiliki peluang emas di 15 menit awal. Sayang, upaya mereka masih mampu digagalkan Hahnemann. Namun, usaha keras kiper berkepala plontos ini pun akhirnya sia-sia setelah United menambah perbendaharaan golnya melalui Antonio Valencia di menit ke-66.
Memanfaatkan kerjasama manis dari tengah lapangan, Rooney memberikan bola kepada Bebatov yang meneruskannya dengan tendangan akrobatik ke arah Valencia. Mantan winger Wigan Athletic ini pun tak kesulitan menceploskan bola ke gawang.
Unggul 3-0, pelatih United Sir Alex Ferguson mulai santai dan bereksperimen dengan menurunkan striker muda Danny Wellbeck menggantikan pemain muda lainya Gabriel Obertan yang hampir saja mencetak gol dalam pertandingan ini. Empat menit berselang (76' ), Fergie menarik Rooney dan memasukkan Michael Owen.
Dengan dua tenaga baru di depan, gempuran-gempuran yang dilancarkan United pun tak mengendur. Pada menit ke-84, Patrice Evra memiliki peluang mencatatkan namanya di papan skor. Sayang, tendangan keras bek Timnas Prancis ini masih bisa diselamatkan Hahnemann. Alhasil, United harus puas dengan keunggulan 3-0 atas Wolverhampton.
Susunan Skuad:
Manchester United: Kuszczak, De Laet, Carrick, Vidic/Fletcher (60'), Evra, Valencia, Scholes, Gibson, Obertan/Wellbeck (72' ), Berbatov, Rooney/Owen (76' )
Wolverhampton Wanderers: Hahnemann, Zubar, Mancienne, Elokobi, Hill, Halford, Foley, Castillo, Friend, Surman, Maierhofer
